Entrevista a Garbiñe Basterra, directora general de Transición Energética y Digital, I+D+i Empresarial y Emprendimiento del Gobierno de Navarra; Iñaki Larraya, director gerente de Sociedad de Desarrollo de Navarra (Sodena), y Uxue Itoiz, directora gerente de Centro Europeo de Empresas e Innovación de Navarra (CEIN) para hablar de las principales fortalezas del ecosistema navarro como región líder en el campo de la biología sintética.
AseBio. Navarra ha situado la biología sintética como un ámbito estratégico para su desarrollo económico y social. ¿Qué papel juega esta disciplina en la hoja de ruta de la Estrategia de Especialización Inteligente (S4) de la Comunidad Foral?
Garbiñe Basterra. En estos momentos, la biología sintética se encuentra en auge a nivel mundial, impulsada por avances científicos y una creciente inversión. Se estima que el mercado global de la biología sintética superará los 36.000 millones de euros en 2030, con un crecimiento anual cercano al 20%.
Navarra quiere aprovechar esta oportunidad para convertirse en una región de referencia, ya que muchas de las aplicaciones de la biología sintética coinciden con las prioridades estratégicas de la S4 como son la salud, las energías renovables y la agroalimentación, unidos a nuevos nichos emergentes de la industria manufacturera, como el sector aeroespacial y la construcción industrializada.
El sector de la salud concentra actualmente más del 50% del valor del mercado biotecnológico, seguido por la alimentación (35,2%) y la energía (9,9%), lo que refleja su importancia económica y su carácter estratégico en ámbitos clave para el desarrollo futuro.
El Plan empresarial de Navarra BioSintNA responde a esta situación y propone un camino para convertir Navarra en un referente en el campo de la biología sintética, gracias a su ecosistema científico, tecnológico y empresarial en expansión, capaz de generar empleo cualificado y aportar soluciones innovadoras a retos globales.
AseBio. ¿Con qué elementos clave cuenta Navarra para hacer posible el impulso de la biotecnología y más en concreto de la biología sintética?
Garbiñe Basterra. El ecosistema de innovación y empresarial de Navarra está compuesto por un tejido de empresas, universidades y centros de investigación, clústeres y el propio Gobierno de Navarra. Esta colaboración interinstitucional prioriza la transferencia de conocimiento a la industria y ha posicionado a nuestra región como una «Innovadora Notable» según la Unión Europea, gracias a su cultura de innovación y a su enfoque en la creación de valor añadido a través de la tecnología.
Navarra cuenta con varios centros de Investigación y tecnológicos, universidades y colegios profesionales que actúan como motores de la innovación, generando y transfiriendo ciencia y tecnología a las industrias. A su vez, los clústeres y asociaciones empresariales navarros facilitan la colaboración y la acción conjunta entre diferentes actores del ecosistema. En todas estas relaciones, la colaboración público-privada que fomenta el Gobierno de Navarra y las distintas Administraciones públicas son clave para impulsar las políticas y estrategias de innovación, trabajando en sinergia con el resto de empresas e instituciones, como los Agentes territoriales de desarrollo, los organismos de apoyo al emprendimiento y otras entidades. Todas ellas son fundamentales para transformar el conocimiento en desarrollo industrial, atrayendo talento e inversión.
En concreto, en biotecnología, los componentes clave del ecosistema son el Polo de Innovación Digital IRIS Navarra que apoya a empresas y organizaciones en procesos de innovación y es punto de encuentro para el conocimiento y la colaboración. El Sistema Navarro de I+D+i, SINAI, una red coordinada de agentes públicos y privados que colaboran para generar y transferir conocimiento a través de la investigación, el desarrollo y la innovación. Navarrabiomed, un centro facilitador de la investigación biomédica para implementar y desarrollar terapias que mejoren la calidad del sistema público sanitario. El Servicio Navarro de Salud-Osasunbidea, que integra la investigación biomédica en el Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA), la Universidad Pública de Navarra, la Universidad de Navarra y su Centro de Investigación Médica Aplicada CIMA. A ellos se unen los organismos que promueven el emprendimiento y proporcionan apoyo a startups biotecnológicas como son el Centro Europeo de Empresas e Innovación de Navarra (CEIN) y Sodena, responsable de liderar el plan empresarial en este sector, BioSintNA. Por último, Navarra Health Cluster, como la asociación que agrupa a empresas y organismos del sector salud.
Iñaki Larra, director gerente de Sociedad de Desarrollo de Navarra (Sodena)
AseBio. Hablar de actividad empresarial de biotecnología en Navarra, obviamente pasa por hablar de Sodena ¿cuál ha sido y es el papel de Sodena en este campo y más en concreto en el de la biología sintética?
Iñaki Larraya. Como instrumento financiero del Gobierno de Navarra, hemos apoyado al sector desde hace tres décadas, en un inicio con mayor foco en la biomedicina, tanto con inversión directa, como a través de fondos especializados, y siempre con una estrategia de coinversión y acompañamiento estratégico. Gracias a ello, ha sido posible creación de startups, el impulso y acompañamiento en su crecimiento consiguiendo que algunas de ellas se hayan consolidado como empresas de referencia internacional y colaboren con grandes empresas farmacéuticas o hayan captado el interés de fondos especializados y se ha favorecido la conexión con centros de investigación y foros de referencia.
Según los últimos datos de impacto socioeconómico disponibles (2023), el apoyo financiero de Sodena a través de capital inversión en empresas vinculadas a la biomedicina asciende a más de 43 millones de euros, distribuidos entre 28 compañías. Este respaldo ha permitido a las empresas multiplicar por más de cinco veces dicha cantidad para impulsar el desarrollo de sus proyectos, logrando que casi la mitad de ellas alcance presencia internacional. Como resultado, han generado unas ventas agregadas superiores a los 110 millones de euros y han contribuido a la creación de más de 1.100 empleos.
Así mismo, Sodena ha sabido posicionarse y aliarse con entidades como Asebio, que nos dan la oportunidad de dar visibilidad a este ecosistema navarro y de aprender y mucho sobre el sector y su evolución. No en balde hemos acogido en los años 2010 y 2021 la celebración de Biospain y en 2020 y 2024 la de Green Innovation Forum
Fruto de esta trayectoria, en la actualidad nuestro trabajo en biotecnología, y más recientemente en biología sintética, va más allá de la aportación financiera. Así, desde Sodena y por encargo del Gobierno de Navarra, como se mencionaba antes, estamos liderando BioSintNA, el plan de desarrollo empresarial en este ámbito que verá la luz a finales de este año.
El objetivo de este proyecto es estructurar y coordinar un ecosistema con proyección internacional, promoviendo colaboraciones público-privadas, trabajando junto a las empresas para identificar oportunidades y desarrollar capacidades que les permitan aprovechar todo el potencial que ofrece la biología sintética, así como acompañando a aquellas que quieran establecerse en Navarra.
Para ello, Sodena cuenta con la colaboración de CEIN, sociedad pública que impulsa el emprendimiento, con Nasertic, quien gestiona, entre otras la infraestructura Iris Lab, que incluye el laboratorio de biología sintética, con un equipamiento referente en Europa, y por supuesto con la de los clústeres empresariales y los centros de investigación y universidades, además de con el ecosistema empresarial.
Y por último, pero no por ello menos relevante, de la mano de SILO, consultora especializada en innovación en salud y biotecnología, estamos actualmente revisando y planificando las actuaciones de ese plan de desarrollo empresarial de la biología sintética, BioSintNA.
AseBio. Cuéntanos más de BioSintNA ¿cuáles serían sus principales ejes de actuación? ¿Con qué retos se va a encontrar?
Iñaki Larraya. Los principales ejes de actuación pasan por dar visibilidad internacional a nuestras capacidades buscando igualmente la colaboración con terceras partes, formar y retener talento altamente cualificado, fomentar y desarrollar el tejido empresarial , garantizar un desarrollo responsable en materia regulatoria y ética trasladando a toda la sociedad las capacidades que nos aporta la biología sintética, y dotar al territorio de infraestructuras compartidas que permitan dar el salto de la investigación al mercado.
Los retos, sin embargo, no son menores. Necesitamos profesionales con perfiles muy especializados, superar obstáculos normativos y regulatorios, mejorar la percepción pública, y algo muy importante, estandarizar herramientas y movilizar financiación para el escalado industrial. Todo ello en un contexto global muy exigente que prevé un crecimiento de un 20% en los próximos 5 años. Pese a estas dificultades, contamos con una base sólida —un ecosistema de centros tecnológicos y empresas en crecimiento— y con una hoja de ruta clara. Desde Sodena seguiremos trabajando para que Navarra convierta este desafío en una oportunidad para que la bioeconomía sea una realidad en nuestra comunidad Foral.
Uxue Itoiz, directora gerente de Centro Europeo de Empresas e Innovación de Navarra (CEIN)
AseBio. La biología sintética requiere de entornos que impulsen la innovación y la transferencia tecnológica. ¿Qué programas o iniciativas de CEIN están orientados a acompañar a emprendedores y nuevas empresas en este ámbito?
Uxue Itoitz. En CEIN contamos con un amplio abanico de servicios para favorecer el desarrollo de procesos emprendedores en el ámbito de la biología sintética. Fomentamos el emprendimiento en los centros productores de ciencia y tecnología de la región a través, por ejemplo, de servicios de valorización tecnológica como vía de transferencia de spin offs. Igualmente, facilitamos acompañamiento y soporte para que las startups del ecosistema de Navarra puedan integrar la biología sintética como tecnología tractora, con el propósito de desarrollar nuevos productos/servicios en sectores de actividad diversos y abrir nuevas unidades de negocio.
Ponemos también el foco en detectar talento emprendedor, con un programa que dirigimos a estudiantes de máster, doctorado y postdoc vinculados a la biotenología, centrado en la innovación como salida profesional y en la identificación de nuevas oportunidades de emprendimiento.
Además, impulsamos el despliegue del ecosistema emprendedor con los principales actores de la cadena de valor alrededor de la biología sintética, especialmente con las startups, así como de nuevas infraestructuras para identificar y abordar de forma conjunta aspectos de interés común y nuevos retos.
AseBio. En un ecosistema que combina ciencia, empresa y sociedad, ¿cómo contribuye CEIN a generar colaboraciones que fortalezcan la cadena de valor en biología sintética dentro y fuera de Navarra?
Uxue Itoitz. Por un lado, a través del trabajo con las startups de nuestros Viveros de Innovación. El 40% de ellas son biotecnológicas y generan aproximadamente el 60% del empleo de los viveros, por lo que las consideramos palancas clave para que las nuevas soluciones que aporta la biología sintética puedan llegar a la sociedad. Por otra parte, colaboramos con el Polo de Innovación Digital de Navarra IRIS- EDIH, las universidades y los clústeres de nuestro territorio, alineando actividades y sumando capacidades para impulsar el ecosistema.
Y, por supuesto, estamos participando activamente en el desarrollo del Plan Empresarial de Biología Sintética, BioSintNA, liderado por Sodena, con el que buscamos que la Comunidad Foral se convierta en un agente de referencia en este ámbito. En este proceso, la interacción y cooperación entre los diferentes agentes que estemos implicados es constante.
Respuesta conjunta
AseBio. Navarra se presenta en BIOSPAIN 2025 como Gold Sponsor. ¿Por qué han decidido apoyar este evento de referencia y qué expectativas tienen de su participación en términos de visibilidad, atracción de talento e impulso al ecosistema de biología sintética navarro?
Nuestra participación en BIOSPAIN representa una oportunidad estratégica para Navarra. En primer lugar, en términos de visibilidad, nos permitirá mostrar a nivel nacional e internacional la apuesta que el Gobierno de Navarra viene haciendo por la biotecnología, y en particular por la biología sintética, un ámbito en el que queremos situar a la Comunidad Foral como referente.
En segundo lugar, constituye un escaparate idóneo para la atracción de talento. Navarra dispone de un ecosistema sólido —con universidades, centros tecnológicos y de investigación, hospitales y empresas—, pero necesita seguir reforzando sus capacidades con perfiles altamente cualificados. Estar presentes en un foro como BIOSPAIN facilita establecer conexiones con personal investigador y emprendedor y profesionales que buscan un entorno dinámico donde desarrollar su carrera.
Finalmente, esta cita es clave para el impulso al ecosistema de biología sintética navarro. Trabajamos de manera coordinada para acompañar a startups y pymes en su crecimiento, facilitar el acceso a financiación y espacios de incubación, y conectar con inversores y partners internacionales. Además, queremos atraer a empresas que busquen un lugar competitivo y colaborativo para implantarse y desarrollarse en este ámbito. BIOSPAIN nos ofrece la plataforma perfecta para abrir nuevas oportunidades de colaboración y acelerar la materialización de proyectos empresariales que consoliden a Navarra como hub de innovación en este campo.
